Marie Henriqueta Ferreira Cavalcante ist eine Menschenrechtsaktivistin in Brasilien, die sich unermüdlich für den Schutz von Kindern und Jugendlichen einsetzt, die von Gewalt, sexuellem Missbrauch, Ausbeutung und Menschenhandel im brasilianischen Amazonasgebiet betroffen sind. Seit mehr als zwei Jahrzehnten konzentriert sich ihre Arbeit auf den Archipel Marajó, eine Region, die von tiefen sozialen Ungleichheiten und historischen Rechtsverletzungen geprägt ist. Sie baut Schutznetzwerk auf, stärkt und vernetzt Institutionen und gibt den Opfern eine Stimme. 

Geboren in Eirunepé, im Herzen des Amazonasgebiets, wurde sie zunächst Lehrerin mit einem Abschluss in Biologie. Doch sie fühlte sich zu etwas anderes berufen und schloss sich Ordensschwestern an um die am stärksten benachteiligten Bevölkerungsgruppen zu stärken und für ihre Rechte einzustehen.

Als Repräsentation des Netzwerks SoliVida im permanenten nationalen Forum zur Bekämpfung der Gewalt gegen Frauen an Land, in den Wäldern und am Wasser bringt sie die Perspektive der verletzlichsten Gruppen in politische Debatten ein – dort wo Großprojekte, Agrarindustrie und Bergbau mit den Lebensrealitäten der Menschen, insbesondere der indigenen Bevölkerung im Amazonas kollidieren.

Über Marajó

Der Archipel von Marajó beherbergt eine der größten Artenvielfalten der Welt und eine reiche Volkskultur. Gleichzeitig gibt es viele Herausforderungen: hohe Armutsraten, niedriger HDI (Human Development Index) , prekäre Gesundheitsversorgung und Bildungschancen sowie eine starke Präsenz krimineller Netzwerke, die mit Menschenhandel in Verbindung stehen.

Trotz punktueller Verbesserungen der Infrastruktur, wie beispielsweise neuen Wasserstraßen-Terminals, ist die geografische Isolation groß. Daraus resultieren fehlende Schutzorte, kaum Rechtsbeistand, große Abhängigkeiten, fehlende Fluchtmöglichkeiten für Opfer von Gewalt. Viele Menschen sind noch nicht einmal registriert. In diesem Zusammenhang gewinnt die Arbeit von Schwester Henriquetas an Bedeutung, um Schmerz in Hoffnung zu verwandeln.